Схема-терапия является интегративным подходом, который сформировался из когнитивно-поведенческого подхода в психотерапии, но включил в себя разные идеи транзактного анализа, гештальт-терапии, теории объектных отношений, психоаналитической терапии и других направлений. Схема –терапия была разработана Джеффри Янгом в 80-х годах 20 века специально для людей для кого традиционная кбт-модель оказалась мало эффективной. 

Схема-терапия является доказательным методом психотерапии с высокими позателями эффективности.

Когда важные эмоциональные потребности ребенка не удовлетворяются, он страдает эмоционально и в результате этого, у него формируются определенные устойчивые представления о себе и мире. В схема-терапевтическом подходе эти представления называются «дезадаптивные схемы» и являются одной из мишеней работы схема-терапевта. Концепция схем перекликается с базовыми убеждениями в когнитивно-поведенческом подходе, но схемы включают в себя не только когниции, а также эмоциональный и телесный опыт и ощущения, тоесть можно сказать, что это более объемное понятие.  Джефри Янг создатель схема-терапии объеденил схемы в 18 подгрупп, он выделил 18 дезадаптивных схем, которые он сгруппировал в зависимости от того какие эмоциональные потребности не были удовлетворены. Эмоциональные потребности- одно из центральных понятий в схема-терапии. В случае систематического неудовлетворения базовых эмоциональных потребностей в детском возрасте, могут формироваться дезадаптивные схемы.  Задача терапевта помочь пациенту удовлетворить те потребности клиенту, которые не были удовлетворены в детстве, таким образом, чтобы клиент в процессе терапии сам обучился удовлетворять свои эмоциональные потребности, в результате чего, будет уменьшаться выраженность дезадаптивных схем.

Дезадаптивные копинговые стратегии и реакции вырабатываются с раннего возраста, чтобы адаптироваться к схемам и не испытывать черезчур интенсивных, подавляющих эмоций, которые обычно вызывают схемы.  Для всех живых существ характерны три основных вида реакции на угрозу: сражаться, бежать или замереть. Они соответствуют трем копинговым стратегиям со схемой: гиперкомпенсация, избегание и капитуляция. С развитием схема-терапии, была разработана концепция режимов схемы,  с целью более эффективно помогать людям с личностными расстройствами. Режимы функционирования схем- это изменчивые эмоциональные состояния и копинговые реакции (адаптивные и дезадаптивные). Часто мы начинаем терапию именно с работы с режимами, если клиент пока что не готова начать сразу работу со схемами и постепенно переходим на концептуализацию схем, когда Здоровый взрослый (здоровый взрослый режим функционирования) клиента уже достаточно окрепнет.